What is an Article?
An article is a grammatical marker used with nouns to indicate specificity. They are classified into two main types: Indefinite articles (a, an) and Definite articles (the).
- i) Indefinite article
- ii) Definite article
What is an Indefinite Article?
A ও an দ্বারা noun-কে সাধারণভাবে বা অনির্দিষ্টভাবে বোঝানো হয়। ফলে a ও an হচ্ছে indefinite articles.
Singular countable noun এর পূর্বে a ও an বসতে পারে। যেমন:
- I need a book (any book).
- He gave me an apple (any apple).
What is a Definite Article?
The দ্বারা noun-কে নির্দিষ্ট করে বোঝানো হয়। ফলে the হচ্ছে definite article. Singular বা plural যেকোনো countable বা uncountable noun-এর পূর্বে the বসতে পারে।
যেমন:
- He gave me the apples (particular apples).
- I need the book (the particular book).
- The news is false (before an uncountable noun).
N.B. Common noun singular number নির্দেশ করলে তার পূর্বে যেকোনো article বসে। তবে common noun plural number নির্দেশ করলে তার পূর্বে সাধারণত কোনো article বসে না। অবশ্য নির্দিষ্টভাবে বুঝালে তার পূর্বে the বসে।
যেমন:
- Boys (boys in general) are playing.
- The boys ( particular boys) are playing.
How to Choose Between A or An?
Choosing the correct indefinite article depends on the starting sound of the following word.
- সাধারণত word-এর শুরুতে consonant থাকলে এর পূর্বে a এবং vowel (a, e, i, o, u) থাকলে এর পূর্বে an বসে।
যেমন:
a pen, a book, a hen, an inkpot, an ode, an egg ইত্যাদি।
- H অক্ষরটি consonant হওয়া সত্ত্বেও এটি যদি অনুচ্চারিত (silent) হিসেবে word-এর শুরুতে থাকে তবে এর পূর্বে a না বসে an বসবে।
যেমন: an hour, an honest man, an honourable man, an heir. (কিন্তু, a hunter, a horse, a hill, a house ইত্যাদি।)
- Word-এর শুরুতে vowel থাকলেও ঐ word-এর উচ্চারণ ‘ইউ’ (yu) বা ‘ওয়া’ (wa) এর মত অর্থাৎ consonant-এর মত হলে এর পূর্বে an না বসে a বসবে।
যেমন: a university, a unique case, a useful thing, a European, a one-eyed man, a one-Taka note ইত্যাদি।
- Abbreviation-এর প্রথম অক্ষরটি vowel-এর মত উচ্চারিত হলে তার পূর্বে a না বসে an বসবে। যেমন:
an MA (এম.এ.), an MP (এম.পি.); কিন্তু, a BA (বি.এ.)।
Detailed Rules for the Use of A and An
Indefinite articles have various applications in sentence structure beyond simple singular nouns.
- সামগ্রিকভাবে জাতি বোঝাতে noun-এর পূর্বে a, an (এমনকি the) বসে।
Indefinite article: A cow is a domestic animal (any cow/all cows).
An elephant is a large animal (any elephant/all elephants).
- “ঐ রকম একজন ব্যক্তি” বোঝাতে proper noun-এর পূর্বে a/an বসে। তবে, এক্ষেত্রে proper noun-টি common noun হিসেবে ব্যবহৃত হয়।
You are a Nazrul, I see (one like Nazrul).
He thinks he is an Alexander Pope (one like Alexander Pope).
- অপরিচিত (জনৈক) ব্যক্তির নাম বা পদবির পূর্বে a/an বসে।
A Mr Chowdhury asked me about you.
An Afzal Hossain helped the man.
- কোন singular countable noun প্রথমবার উল্লেখ করার সময়-এর পূর্বে a/an বসে।
I have a grammar book.
He is an ideal teacher.
- A single (একজন) বা any (কোন) person or thing বুঝাতে a/an বসে।
I have not a friend to help me. (A friend = a single friend/any friend)
- Each বা per অর্থে a/an বসে।
The train runs 80 kilometres an hour. (An hour = per hour)
He comes twice a week. (A week = each week)
- Dozen, hundred, thousand, million ইত্যাদির পূর্বে a বসতে পারে।
I bought a dozen eggs.
There were a hundred students.
- সমজাতীয় কিছু বুঝাতে a/an বসানো হয়।
Birds of a feather flock together. (A feather = of the same feather)
- Superlative 'most’-এর অর্থ very বা খুব বেশি বুঝালে most-এর পূর্বে the না বসে a বসবে।
He leads a most unhappy life. (Most = very)
- কিছু কিছু word যেমন cough, headache, cold, temper, rage, hurry, interest-এর পূর্বে a/an বসে।
যেমন:
- I have a cough.
- He has a headache.
- He is in a temper.
- You have a cold.
- He was in a hurry.
- They took an interest in it.
- He flew into a rage.
- Number of, amount of, lot of, good deal, great deal, good many, great many, few, little ইত্যাদির পূর্বে a/an বসে।
I have a number of/lot of/good many/great many/few books.
- What, half, many, such, rather ইত্যাদি কোন noun-কে modify করলে ঐ noun-এর পূর্বে a/an বসে।
- I want such a thing.
- What an honest man he is!
- I have half a loaf.
- Many a boy has failed in the examination.
- It is rather a hard sum.
- It was quite an easy task.
- As, so, too, how ইত্যাদি adverb কোন adjective-কে modify করলে adjective-এর পর a/an বসে।
- He is as tall a boy as you.
- He was too honest a man to tell lies.
- How nice a bird it was!
- It is not so good an idea.
Detailed Rules for the Use of The
The definite article "the" points to specific identities, unique objects, and general categories.
- নির্দিষ্ট এক বা একাধিক ব্যক্তি বা বস্তু বুঝাতে তার পূর্বে the বসে।
The boy/the boys went there.
- সমগ্র জাতি বুঝতে singular noun-এর পূর্বে the বসে। এর নাম generalising 'the'.
The dog is a faithful animal.
(অন্যভাবে, A dog is a faithful animal.
Or, Dogs are faithful animals.)
- পূর্বে পরিচিত বা ব্যবহৃত কোন noun-এর পূর্বে the বসে। এর নাম familiar 'the'.
I come home and switch on the fan. (the fan that I usually use).
He felt unwell and consulted the doctor. (the doctor whom he/they usually consult).
- যে the পূর্ববর্তী কোন noun/noun phrase/clause-কে ইংগিত করে ঐ the-এর anaphoric/back pointing 'the'.
Yesterday I bought a pen but the pen did not write well. (এখানে the pen বলতে গতকাল আমি যে কলমটি কিনেছিলাম তাকে বোঝানো হচ্ছে।)
- যে the তার পরবর্তী কোন noun/noun phrase/clause-কে ইংগিত করে ঐ the কে cataphoric বা forward pointing 'the' বলে।
The book on the table is mine. (এখানে The book বলতে টেবিলের উপরের বইকে বোঝানো হচ্ছে।)
The boy, who came here, is my brother. (এখানে the boy বালকটি এখানে এসেছিল তাকে বোঝানো হচ্ছে।)
- Ordinal number (first, second, third etc)-এর পূর্বে the বসে।
the 10th May, the first boy, the 5th session.
কিন্তু Edward IV, June 15. (তবে, বলার সময় the 4th, the 15th বলতে হবে।)
- Superlative degree এবং superlative সূচক word-এর পূর্বে the বসে।
He is the best boy in the class.
He is the man (the best man) of the match.
- 'যত তত’ অর্থ বোঝাতে adverb হিসেবে comparative degree-এর পূর্বে the বসে।
The sooner, the better.
The more he gets, the more he wants.
- বিশেষ কোন শ্রেণী বুঝাতে adjective-এর পূর্বে the বসে plural noun-এর মত অর্থ প্রকাশ করে।
The virtuous (virtuous men) are always happy.
The poor (poor men) are born to suffer.
- কোন কোন সময় common noun-এর পূর্বে possessive adjective (my, our, your, his, her, their, its ইত্যাদি)-এর পরিবর্তে the বসে।
I caught him by the neck. (The = his)
He pulled the cat by the tail. (The = its)
The man pulled the boy by the ear (The = his)
- জাতির নাম এবং পরিবারের পরিচয় জ্ঞাপক plural হিসেবে ব্যবহৃত নামের পূর্বে the বসে।
The English are industrious.
He is a member of the scheduled caste.
The Boses are intimate with the Browns.
- সমগ্র বস্তুর অংশবিশেষ বোঝাতে adjective-এর পূর্বে the বসে।
The child likes the yellow of an egg. (The yellow = ডিমের হলুদ অংশ বা কুসুম)
We entered the thick (thick part) of the forest.
- Adjective, adjectival phrase বা clause কোন proper noun-কে modify (বিশেষিত) করলে এদের পূর্বে the ব্যবহার করা হয়।
Akber the Great was an emperor of Delhi.
The immortal Kalidas was a pundit.
- পৃথিবী, সূর্য, চন্দ্র, আকাশ, নক্ষত্র, দিক ইত্যাদি যে সকল নামে মাত্র একটি বস্তুকেই বোঝায় এদের পূর্বে the বসে।
যেমন: The earth, the sun, the moon, the sky, the west.
- Of the two এর উল্লেখ বা ইংগিত সহ দু'য়ের মধ্যে তুলনা বোঝাতে comparative degree-এর পূর্বে the বসে।
Marufa is the taller of the two girls.
Of the two boys, Khurshid is the younger.
- যে সকল noun দ্বারা পেশা বা বৃত্তি বোঝায় তার পূর্বে the বসে।
They will join the bar (আইন পেশা)।
the army (সেনাবাহিনী)
It is the responsibility of the press (সাংবাদিকতা).
- একই গুণ বিশিষ্ট দুই ব্যক্তি বা বস্তুর মধ্যে তুলনা বোঝাতে যার সঙ্গে তুলনা করা হয় তার পূর্বে the বসে।
Narayanganj is the Dundee of Bangladesh.
Rabindranath is the Shakespeare of India.
Sylhet is the London of Bangladesh.
- Road এর নামের পূর্বে the বসে, কিন্তু street বা avenue-এর নামের পূর্বে the বসে না।
I was going along the Abdul Gani Road. (কিন্তু, He has a shop on Manik Mia Avenue.)
- বাদ্যযন্ত্র বাজালে তার পূর্বে the বসে। অন্যথায় the বসে না।
He plays the guitar. ( কিন্তু, He has a guitar.)
- সমষ্টিবাচক দেশের নামের পূর্বে the বসে।
The United States of America. (The USA)
The United Kingdom. (The UK)
- বর্ণনামূলক ভৌগলিক অর্থ থাকলে কোন প্রদেশের নামের পূর্বে the বসে।
The Punjab, the Deccan.
- Common noun এবং adjective যদি abstract idea প্রকাশ করে তবে এদের পূর্বে the ব্যবহৃত হয়।
The mother (motherly feelings) rose in her.
Check the beast (beastly nature) in you.
- সাধারণ নিয়মে proper noun-এর পূর্বে কোন the বসে না। কিন্তু ব্যতিক্রম হিসেবে নিম্নলিখিত proper noun-গুলোর পূর্বে the বসে।
- a) ধর্মগ্রন্থ: The Quran, the Geeta, the Bible.
- b) কতিপয় প্রসিদ্ধ গ্রন্থ: the Iliad, the Puranas, the Ramayana, কিন্তু, বইয়ের নামের আগে লেখকের নাম থাকলে the বসে না। Homer's Hind, Valmik's Ramayana
- c) সংবাদপত্র: The Daily Star
- d) জাহাজ: The Titanic
- e) ট্রেন: The Shahjalal Express, the Egaro Sindur
- f) বিমান: The Boeing 707
- g) মহাকাশযান: The Skylab, the Sputnik
- h) নদ: The Padma, the Jamuna
- i) উপসাগর: The Bay of Bengal
- j) সাগর: The Arabian Sea, the Red Sea
- k) মহাসাগর: The Pacific Ocean, the Atlantic Ocean
- l) পর্বতমালা: The Himalayas, the Alps
- m) দ্বীপপুঞ্জ: The Hebrides, the West Indies, the Andamans
- n) মরুভূমি: The Sahara
- o) ভবন: The Tajmahal
- p) বিখ্যাত ঐতিহাসিক ঘটনা: The French Revolution.
- q) উল্লেখযোগ্য সরকারি বা জনসাধারণের জন্য নির্মিত স্থান/ভবন: The High Court, the Parliament, the cinema, the theatre,
- কোন নির্দিষ্ট স্থানের বা প্রকারের পদার্থ বুঝাতে material noun/uncountable noun-এর পূর্বে the বসে।
The rice of Dinajpur is fine.
The water of this jug is pure.
- কোন নির্দিষ্ট ব্যক্তি বা বস্তুর গুণ বুঝালে abstract noun-এর পূর্বে the বসে।
The honesty of my father is known to the villagers.
The kindness of my mother is known to all.
When to Omit Articles?
Knowing when not to use an article is just as important as knowing where to put them.
- স্বাভাবিক অর্থে proper noun-এর পূর্বে কোন article বসে না। যেমন: Dhaka, Shanta
- স্বাভাবিকভাবে material noun-এর পূর্বে কোন article বসে না। যেমন: Gold, milk, water, iron
- স্বাভাবিকভাবে abstract noun-এর পূর্বে কোন article ব্যবহৃত হয় না। যেমন: Truthfulness, bravery
- সমগ্র জাতি বুঝাতে plural noun-এর পূর্বে কোন article বসে না।
Cows are domestic animals. (Cows = সকল/ যে কোন গরু)
- প্রশ্নবোধক বাক্যে common noun-এর পূর্বে kind of/sort of/species of থাকলে-এর পরে article বসে না।
What kind of man are you? (of a man হবে না)
- মুখ্য উদ্দেশ্যে school, college, market, bed, hospital, prison, mosque, sea, temple, church, court ইত্যাদি স্থানে যাওয়া বোঝালে এদের পূর্বে article বসে না।
He goes to college. (শিখতে বা শেখাতে)।
কিন্তু স্থানগুলোতে অন্য উদ্দেশ্যে যাওয়া বোঝালে article ব্যবহৃত হয়।
I went to the college to see the principal.
We went to the hospital to visit a patient.
- মানবজাতি অর্থে man ও woman-এর পূর্বে এবং নিজের father, mother, brother, sister, uncle, aunt, baby, cook, nurse (cook = our cook; nurse = our nurse) ইত্যাদির পূর্বে article বসে না।
Man and woman should contribute to the development of the country.
Mother is coming.
Baby is crying.
- বক্তার নিজের বা যাকে বলা হচ্ছে তার নিজের বাড়ি বুঝালে home-এর পূর্বে article বসে না।
I came home.
কিন্তু home-এর পরে বর্ণনামূলক phrase বা clause থাকলে তখন তার পূর্বে the বসে।
She was married in the home of his uncle.
- খেলার নাম এবং daily routine-এর অংশ হিসেবে খাবার সংক্রান্ত নামের পূর্বে article বসে না।
We play cricket.
I had dinner at night.
- Road-এর নামের পূর্বে the বসলেও street, avenue, park, palace, square (চত্ত্বর) ইত্যাদির নামের পূর্বে article বসে না।
যেমন: College Street, Ramna Park, Buckingham Palace, Doel Square.
Case in apposition-এর পূর্বে the বসে না।
Mr Hafiz, professor of English, is a very honest man.
- সাধারণত পদবি হিসেবে ব্যবহৃত শব্দ complement হিসেবে article বসে না।
They made me captain.
We elected him chairperson.
I became principal of the college.
- Seasons এবং festivals-এর নামের পূর্বে the বসে না।
Summer, spring, winter, autumn (কিন্তু, the rainy season), Eid-ul Fitre, Christmas, New Year's Day.
- পর্বতমালা বা দ্বীপপুঞ্জের নামের পূর্বে the বসলেও একটি মাত্র পর্বত বা দ্বীপের নামের পূর্বে the বসে না। এ ছাড়াও অন্তরীপ (cape) বা হ্রদ (lake)-এর নামের পূর্বে article বসে না।
Mount Everest, St Martin, Hatiya, Cape of Good Hope (উত্তমাশা অন্তরীপ), Lake Baikal
- Transitive verb এবং তার object নিয়ে গঠিত কিছু phrase-এ article বসে না।
যেমন: Take heart, lose heart, take offence, catch fire, catch cold, send word, cast anchor, weigh anchor, give ear, set sail, keep house ইত্যাদি।
- Preposition এবং তার object নিয়ে গঠিত কিছু phrase-এ article বসে না।
From door to door, from hand to mouth, on foot, by land/water/river/air, by bus/train/boat/steamer/ship, at home, at noon, at night, at sunrise, at sunset, at dawn/daybreak, at dinner, at ease, by day, by night, by afternoon, by name ইত্যাদি।
Why Does the Repetition of Articles Matter?
দুই বা ততোধিক noun/adjective ভিন্ন ভিন্ন ব্যক্তি, প্রাণী বা বস্তুকে বুঝালে প্রতিটি noun/adjective-এর পূর্বে article বসে। তবে একই ব্যক্তি, প্রাণী বা বস্তুকে বুঝালে শুধু প্রথম noun/adjective-এর পূর্বে article বসে।
- The headmaster and the secretary were present. (দুইজন ব্যক্তি)
- কিন্তু, The headmaster and secretary was present. (একই ব্যক্তি)
- A red and a blue pencils. (দু'টি পেনসিল)
- কিন্তু, A red and blue pencil. (একই পেনসিল)
Key Takeaways
- Articles are divided into indefinite (a, an) and definite (the) categories.
- Indefinite articles generalize nouns, whereas definite articles particularize them.
- Specific rules govern the choice between 'a' and 'an' based on consonant and vowel sounds.
- Proper nouns, material nouns, and abstract nouns generally omit articles unless specific modifiers apply.
- The repetition of articles changes whether a phrase refers to separate entities or a single combined entity.
Quick Practice
Test your understanding of articles by trying these exercises. Write your answers in the comments section below!
- He gave me ___ apple. (a/an/the)
- ___ sun rises in the east. (a/an/the)
Frequently Asked Questions
What is the difference between definite and indefinite articles?
Indefinite articles (a, an) refer to general or unspecific singular countable nouns, while the definite article (the) points to specific nouns that are known or previously mentioned.
When should you omit articles entirely?
Articles are typically omitted before proper nouns, material nouns, abstract nouns in general senses, names of meals, sports, and certain fixed prepositional phrases.
Why do we use 'an' instead of 'a' before certain words?
We use 'an' before words beginning with a vowel sound, which includes silent 'h' words like "hour" or vowel-like initial sounds in abbreviations such as "MA".